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カワ屋の手伝いに呼ばれて以来、バイトを休んでいたマーガレットさんちに立ち寄ると、
なにやらマーガレットさんの表情が暗い。 いったいどうしたんだ？
‥‥‥‥。 落ち着こう私。 まずは落ち着こう。 落ち着け。 驚きすぎて見開いてしまった目を細めよう。誰かに見られたらどうする。 ――私がまず驚いたのは、マーガレットさんが問いかけに答えてくれたことだ。 これまでずっと、私が話しかけても、まったく答えてくれなかったマーガレットさんが！
私は思わず泣いた。嬉しかったのだ。 とうとう、マーガレットさんが私を信用してくれて、話をしてくれた！ 何よりも嬉しいじゃないか。 それにしても、「暑い国から仕入れてきたマンゴー」だって？ 痛恨の極みだ。ちょっとカワ屋の手伝いでお店を離れていたことで、そんな新しい商売の展開を見逃していたなんて。
脳内に
マーガレットさんの声が
響き渡る。 ――私は駆け出した。
本気モードだ。持てる限りのワッフルも持ち出した。オークどもの本拠地へ乗り込む。
きさまか！ きさまがマーガレットさんの果物を盗んだのか！！ 見渡すオークどもの顔はぜんぶ怪しげだ。どいつもこいつも、盗人に見えてくる。 しばらく手当たり次第に斬り捨てていると、
なっ！ 細い目をさらに細くして、ドキドキしながらアイテム入れを覗き込んだ。
入ってる！なんか入ってる！！ 震える手で確認してみた。
うわあああああああああああああ！ 叫び声を上げた私は、そのまま帰還スクロールを１枚取って振り回した。 ホームタウンのギランに着地するやいなや、倉庫に駆け寄り、
マイ果物倉庫から、アレを一個取り出した。 恐る恐る見比べてみる。
おおお。
おおおおおおおおおおお！！ どう見てもマンゴーだ！ 良かった。一瞬、レモンに見えたんだ。気のせいだった。 ‥‥‥‥。 一応、地面にも置いてみる。
そうだ。これは間違いなくマンゴーだ！ 誰が見たってマンゴーだ！ 果物マニアの私が、レモンと見間違えるなどありえない。ニオイだって違‥‥うような気がする。 感動だ！ これが、マーガレットさんが暑い国から仕入れてきた果物！新しい果物！ よし、これから私は、マーガレットさんが奪われたマンゴーをぜんぶ取り戻してみせる。 心にそう誓い、群がるオークどもをキリリと睨むと、剣を振り上げて斬り捨て始めた。
アトゥバもぶっとぶイキオイだ。
剣を振り回しながら、私は密かに涙した。 あ・た・ら・し・い・く・だ・も・の 小さくつぶやいてみた。 あ・た・ら・し・い・く・だ・も・の
‥‥この胸のときめき。 そうだ、マーガレットさんの代わりに、私が貯め込んで‥‥いやいや、だめだだめだ。誘惑に屈してはだめだ。 とりあえず、集められる限り集めてから、返せばいいかな♪(微笑)。 誘惑に負けないよう、ここで数を報告するようにしよう。
初日の昼間に、わずかの時間、奪い返した数だ。
今夜、もっともっと奪い返すために戦えたらいいなと思う。 シスやらキコやらが、イヤリングがどうの、と叫んでいたが、今は忙しいんだ。知らん！ |
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2006/9/5（火）アンスズ臨時更新
